Grand Teton & Yellowstone

29/05/2016

En quittant l'Utah pour le Wyoming, en passant par l'Idaho, les  Rocheuses s'élèvent de plus en plus en encadrant de vastes plaines fertiles et vallées glacières.

Au XIXe siècle les pionniers ne s'y sont pas trompés en installant ici les premiers ranchs dont chaque village conserve aujourd'hui la mémoire.

Les étendues arides et poussiéreuses d'Arizona ont fait place à de vertes prairies immenses.

Les lacs et rivières sont alimentés par les glaciers d'altitude, les précipitations sont importantes et les oiseaux abondent dans les marais. La palette des verts printaniers a remplacé les rouges et les ocres de la roche. Nous sommes ici entre 1500 et 2500 m à la même latitude que les Pyrénées, alors nous ne pouvons que regretter les belles températures californiennes et les giboulées, neige et grêle mélangées, sont presque encore quotidiennes.

Grand Téton ouvre à peine son accès aux visiteurs mais c'est déjà la ruée bien que la plus part des installations ne soient pas en service. Presque toutes les routes ou pistes secondaires du parc sont encore fermées alors nous nous régalons d'une balade à pied de 15 km dans les environs du lac Jackson au pieds des sommets de granite qui pointent entre 3500 et 4000.

Nous voyons beaucoup d'animaux mais pour les ourses ce ne sera pas encore là.

Comme d'hab' c'est en sortant en lisière du parc que nous trouvons la possibilité de bivouaquer, les campgrounds sont pleins et très chers.

Dans le NP du Yellowstone c'est un peu la même chose, sauf que le monde entier est déjà là ! (une question à ma copine Joëlle : il y a t il plus de chinois en Chine ou au Yellowstone ?)

Le gros des installations fonctionnent ici et si on se contente des circuits « auto-stop-photo-auto-stop-photo-auto-stop-photo », oui le Park est ouvert !...Même les horaires d'activité du geyser principal (toutes les 90 mn), le Old Faithful, sont indiqués !

Là encore, les grandissimes installations américaines sont à la hauteur du site et l'organisation irréprochable absorbe sans problème ses milliers de visiteurs quotidiens. Il n'y a bien que quelques bisons imprévisibles pour faire l'embouteillage !

Ou un ours qui s'est endormi là au soleil, peu perturbé par les dizaines d'objectifs que les Rangers contiennent à bonne distance.... Trop pour notre le" notre....

Forêts, lacs, geysers, cascades, roches, montagnes, tout ici est d'une époustouflante beauté.

Pour ma part, trop c'est trop et je ne suis pas mécontent d'arriver au bout de nos visites des National Parks...je ne sais plus trop, de la nature ou des prouesses humaines pour la rendre fréquentable à tous... Que sommes nous venu voir ? Le sauvage est semble-t-il partout un peu trop contenu, même si la faune y a retrouvé sa liberté et le respect de cette nature y est privilégié pour les générations à venir.

Mais ce soir «Sur La Route de Madisson » (une autre sans doute), au bord de la Madisson River, dans le Montana, notre bivouac à la sortie ouest, nous remplit de bonheur.

Après 3 jours à sillonner, ces endroits dont les vues inoubliables s'impriment dans nos têtes, nous avons devant nous 10° de latitude à reperdre dans le sud-ouest et presque 2000km pour revenir à San Francisco.

Notre «Avancée dans l'Ouest » est jalonnée d'une multitude de lieux historiques. A peine 150 ans ici se terminait ce qu'il convient d'appeler «l'apprivoisement» ou la «pacification» indienne. En roulant 2 jours dans les grandes plaines magnifiques nous croisons rarement un véhicule sur la route la moins fréquentée du magnifique Ouest américain qui nous envoûte.

Appuyés par nos lectures, nous sommes dans le wagon des pionniers en suivant les pistes indiennes. Et ils sont tous là les héros de mon enfance, cachés sous le lit à l'abri de yeux parentaux, ils allaient, le soir venu, remplir mon imaginaire dans des versions illustrées plus ou moins exactes de l'histoire : la lente agonie de Cochise, la soumission de son peuple, la bravoure de Jéronimo, les faits moins glorieux de Butch Casidy, Kit Carson, les batailles de Fort Apache et de Fort Alamo... Et puis bien sûr reviennent aussi Lucky Luck, Les Tuniques bleues, Shenouk et Budy Long Way, Steinbeck et Les raisins de la Colère... Ce soir j'aimerais revoir La Ruée vers l'Or, Le Train sifflera 3 fois, Johny Guitare ou La Prisonnière du Désert. Un peu émus, nous montons notre bivouac pas loin de Cold Springs Station à l'emplacement devenu désert de l'ancien relais du Pony Express dont nous suivons la piste vers Virginia City depuis ce matin.

Après 1861, chemin de fer et télégraphe ne laisseront pas le temps à cette intrépide entreprise et à ses fameux riders l'occasion de prospérer.

C'est aussi ça l'Amérique qui avance si vite, 150 plus tard nous circulons dans un pays incroyablement développé, en infrastructures, en équipements, et en... idéologies (enfin presque)....

Alors comme le dernier lundi du mois de mai fête la sauvegarde de l'Union à l'issue de sa guerre civile, saluons, nous aussi, la bannière pour Mémorial Day !