De park en park : Monument Valley, Natural Bridges, Arches

20/05/2016

Entre Cannonville et Big Water, la longue piste Cottonwood Canyon Road nous amène à la découverte de très beaux paysages surprenants et surtout l'occasion d'un étrange cheminement à pieds au fond des Narrows dans lesquels il n'avait pas été possible de pénétrer à Zion à cause de la récente montée des eaux.

Déjà, dans le rouge et l'ocre de la roche, apparaissent des morceaux bleus du lac Powell. C'est le premier des 3 grands barrages, alimenté par Green et San Juan Rivers qui viennent grossir Colorado River que nous traversons une fois encore à Page en quittant l'Utha pour l'Arizona, again !

Là aussi la baisse des eaux ne semblent plus laisser à l'hydroélectricité faire recette et les besoins locaux sont assurés par une incongrue centrale au charbon

Nous oublions bien vite notre nuit dernière à l'arrache sur le parking du Walmart de Page et les abords sans intérêt du lac Powell balayés par les bourrasques

Par contre de Monument Valley nous retiendrons surtout les fabuleuses silhouettes de ces formations rocheuses sous l'orage du soir montant dans la plaine. Depuis notre arrivée au bivouac sur le plateau du Glen Canyon qui domine les fameux Gousenecks des méandres de la San Juan river,

nous découvrons là une vision plus fantomatique et spectaculaire des lieux.

Car bien sûr, dans la journée, nous nous sommes prêtés à l'inévitable boucle de 27 km que font tous les visiteurs à la queue leu-leu et dans la poussière autour des «Monuments » rendus célèbres par les productions cinématographiques.

Si les images de J. Ford et Wayne ont fait connaître au monde entier ces lieux,

ils semblent bien plus réputés par ces nombreuses productions tournées ici que pour les Navajos eux même qui tentent toujours de vivre sur leur terres ancestrales, avec leur propres lois et leur propre juridiction.

 

Sans comparaison possible avec la gestion des National Parks, les natifs de ces terres difficiles tirent tout ce qu'ils peuvent de la fréquentation touristique de leur Navajo Tribal Park, mais avec plus ou moins de bonheur et sans trop d'effort il faut bien le dire.

Ici en Terre Navaro se profilent même, au bord des routes, les stigmates de la vie indienne d'aujourd'hui que nous avons tant déplorés en Amérique du Sud.

Maintenant nous devons reprendre une route plus Nord car même si les tentations de détours sont nombreuses, le temps presse un peu.

Une petite balade au fond de White Canyon sous les ponts naturels creusés par la rivière à Natural Briges National Monument

Enfin, sur notre route de Salt Lake City l'incontournable Arches National Park qui, dans une symphonie de rouges, concentre le plus d'arches naturelles au monde (2000) (et aussi beaucoup de visiteurs...)

Le contraste est saisissant en se réveillant ce matin au cœur de Salt Lake. Hier encore entourés des chiens de prairie, nous regardions le jour se lever au bivouac du bord de piste, puis plus tard, bloquer dans la neige abondante du massif de Wasatch à 2900 m,

 nous avons bien dû nous résoudre à revenir sur les routes et les highways pour gagner la grande ville de Salt Lake, le vatican Mormon.
 Là, je vais me passer de commentaire, il me faut digérer notre visite. 
L'accueil et le show de présentation sont des plus directes pour les européens que nous sommes. On croit monter dans un bus et c'est tout juste si on nous fait pas rencontrer Dieu !
Conquête, pionniers, croyances, culte, argent, église, certitudes... 
Les mots s'entrechoquent et une autre Amérique plus urbaine, plus morale et plus historique me reste à tenter de comprendre ?

Mais quand même, quelle sensation de liberté nous trouvons dans ces vastes étendues ouvertes ! Où peut-on encore trouver la possibilité de rouler pendant des heures sur de si belles pistes au cœur d'une vallée, en traversant un long plateau d'altitude, ou en suivant les méandres capricieux d'une rivière ? L'Ouest Américain offre encore tout ça à qui veut bien se donner la peine de chercher sa route.